Ledo ritulio šalmaipirmiausia skirti apsaugoti galvą ir kaukolę nuo tiesioginio smūgio ir sumažinti sunkių galvos traumų, tokių kaip kaukolės lūžiai ir plyšimai, riziką. Jie yra būtina ledo ritulio žaidėjų saugos įranga. Tačiau svarbu tai suprastiledo ritulio šalmaiužtikrina aukšto lygio apsaugą nuo kai kurių galvos traumų, jos nėra specialiai sukurtos siekiant išvengti sukrėtimų.
Smegenų sukrėtimai yra smegenų sužalojimo tipas, kuris gali atsirasti, kai smegenys greitai juda arba sukasi kaukolėje. Paprastai jie atsiranda dėl staigaus galvos pagreičio arba sulėtėjimo, pavyzdžiui, susidūrimo ar smūgio metu. Šalmai, įskaitantledo ritulio šalmai, yra skirti sugerti ir išsklaidyti smūgio jėgą, sumažinant kaukolės lūžių ir sunkesnių galvos traumų riziką. Jie taip pat suteikia tam tikrą apsaugą nuo sukrėtimų, sumažindami tiesioginius smūgius į galvą.
Tačiau smegenų sukrėtimų prevencija yra sudėtinga problema, o šalmai negali visiškai pašalinti rizikos. Tokie veiksniai kaip smūgio greitis ir jėga, smūgio kampas ir sukimosi jėgos turi įtakos smegenų sukrėtimo rizikai. Joks šalmas negali visiškai pašalinti smegenų sukrėtimo galimybės tokioje didelio poveikio sporto šakoje kaip ledo ritulys.